Berlin. Janosch Dahmen hat kürzlich Ernst gemacht. Der Bundestagsabgeordnete der Grünen – 1981 in West-Berlin geboren – hat seine Kriegsdienstverweigerung zurückgezogen und sich bei der Bundeswehr als Reservist gemeldet. Er begründete dies wie so viele mit der völlig veränderten sicherheitspolitischen Lage seit dem russischen Angriff auf die Ukraine.

„Ich will keinen Menschen töten“, sagte Dahmen dem „Spiegel“. „Doch ich muss anerkennen: Die Zeiten und Rahmenbedingungen, vor denen ich diese Gewissensentscheidung verantworten muss, haben sich geändert. Es kann nicht nur die Aufgabe der anderen sein, unser schützenswertes Land und unsere freie, liberale Gesellschaft zu verteidigen, wenn sie von ihren Feinden angegriffen wird.“

Zwar steigt nach Angaben des Bundesamtes für Familie und zivilgesellschaftliche Aufgaben (BAFzA) im Zuge der möglichen Wiedereinsetzung der Wehrpflicht vor allem die Zahl der Kriegsdienstverweigerer. Waren es 2023 noch 1079, so wuchs sie im Jahr darauf bereits auf 2249, 2025 dann auf 3879 und im ersten Halbjahr 2026 schließlich auf 5862. Diese Entwicklung sorgt für viel Aufmerksamkeit und auch Verständnis, weil die mit der Zukunft ohnehin belasteten jungen Menschen nun noch eine weitere Bürde tragen sollen.

Es gibt freilich auch eine gegenteilige Entwicklung – nämlich eine ebenfalls wachsende Zahl von einstigen Kriegsdienstverweigerern, die ihre Entscheidung widerrufen. Sie ist nach Angaben des BAFzA gegenüber dem RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) geringer, aber nicht minder offensichtlich. 2023 gingen beim Bundesamt 536 entsprechende Verzichtserklärungen ein, 2024 waren es 626, 2025 dann 781 und im ersten Halbjahr 2026 schließlich 402 – was, hochgerechnet auf das Gesamtjahr, eine weitere Steigerung bedeuten würde. Dafür reicht eine formlose Erklärung samt Unterschrift aus. „Wird der Antrag auf Kriegsdienstverweigerung zurückgezogen beziehungsweise der Verzicht erklärt, so gilt die antragstellende Person rechtlich nicht mehr als Kriegsdienstverweigerer und unterliegt im Falle einer Reaktivierung der Wehrpflicht beziehungsweise im Spannungs- oder Verteidigungsfall wieder der uneingeschränkten Wehrpflicht“, so das Bundesamt.

Ein anderer Pazifismus

Einer derer, die den Schritt neben Janosch Dahmen vollzogen, ist der Autor Stephan Anpalagan. Der 42-Jährige hat darüber ein Buch geschrieben mit dem Titel: „Für den Frieden – Widerruf meiner Kriegsdienstverweigerung“. Er sagte in einem Interview mit der katholischen Plattform „aus.sicht“: „1998 stimmte der Bundestag der Beteiligung der Bundeswehr am bewaffneten Nato-Einsatz in Jugoslawien zu, dem ersten Kampfeinsatz in der Nachkriegsgeschichte. In den Debatten damals wurde mir klar: Wenn es einen Völkermord gibt, kommen wir irgendwann mit Reden nicht mehr weiter. Dann braucht es eine militärische Antwort.“ Das gelte seit Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine erst recht.

Anpalagan nannte einen weiteren Grund: „Mein Vater ist schwer an Demenz erkrankt. Vorher hatte ich gedacht: Wenn wir angegriffen werden, dann fliehe ich halt. Jetzt habe ich mich gefragt: Was passiert dann mit all den Menschen, die nicht fliehen können, mit den Alten und Kranken – und mit meinem Vater? Es muss Menschen geben, die sie verteidigen. So wuchs mein Wunsch, für Frieden zu kämpfen.“

Anpalagan verstand sich früher als Pazifist. Heute findet er: „Pazifismus kann nicht bedeuten, dass wir einem Volk wie der Ukraine, das angegriffen wird, nicht beistehen. Denn zum Kern des Christentums gehören Solidarität, Empathie und Nächstenliebe.“

Im Ganzen ähnlich äußert sich mein Kollege Can Merey, der für das RND in den Kriegs- und Krisengebieten dieser Welt unterwegs ist. „Verweigert hatte ich 1991, während des ersten Irak-Krieges“, sagt er. „Soweit ich mich erinnere, ist aus meinem Abiturjahrgang kein einziger Mitschüler zur Bundeswehr gegangen. Ich habe allerdings nicht verweigert, weil es en vogue war, sondern weil es damals meiner tiefsten Überzeugung entsprach. Zweifel an dieser Überzeugung kamen mir erstmals, als ich 1993 während des Bosnien-Krieges als Freiwilliger in einem Flüchtlingscamp in Bosnien arbeitete – und mir Frauen aus Sarajewo erklärten, dass mein Pazifismus die serbischen Belagerer sicher nicht vertreiben würde.“ Das hätten dann Nato-Bomben erledigt.

Merey fährt fort: „Ich bin als Journalist immer wieder in Ländern unterwegs gewesen, in denen Krieg oder Bürgerkrieg herrscht – sei es in Afghanistan oder im Nahen Osten. Ausschlaggebend für meine Entscheidung, die Verweigerung zu widerrufen, war aber der russische Überfall auf die Ukraine. In Kommentaren plädiere ich dafür, die Ukrainer mit allen Waffen auszustatten, die wir ihnen liefern können.“ Beides habe nicht mehr zusammengepasst, und er habe die Konsequenz gezogen.

„Auch wenn es im Alter von 54 Jahren vor allem ein symbolischer Schritt ist, die Verweigerung zurückzunehmen: Mir kam er richtig vor“, schließt mein Kollege. „Tatsächlich würde ich heute aber auch nicht zögern, Deutschland mit Waffengewalt zu verteidigen.“