US-Präsident Donald Trump hat im Streit um die Kontrolle der Schifffahrt in der Straße von Hormus mehrfach damit gedroht, eine unter einem Berg gelegene iranische Atomanlage anzugreifen. Der im Bau befindliche Standort namens Kuh-e Kolang Gas La ist auch als „Pickaxe Mountain“ bekannt. Ihn zu zerstören, könnte selbst für die schwersten bunkerbrechenden Bomben der USA eine Herausforderung sein.

Die Anlage liegt unmittelbar südlich des Atomkomplexes Natans, den die USA in Israels Zwölftagekrieg gegen den Iran im vergangenen Jahr bombardierten. „Pickaxe Mountain“ blieb unberührt. Noch immer finden dort Grabungsarbeiten statt.

Kein Zutritt für Atominspektoren

Was genau sich in der Anlage befindet, ist unklar. Die Internationale Atomenergie-Organisation IAEA erhielt bislang keinen Zutritt. Trump legte am Dienstag vor Journalisten im Oval Office nahe, dass Teheran Zentrifugen zur Urananreicherung dorthin verlegt haben könnte. Die USA würden die Region am sogenannten Pickaxe Mountain „sehr bald und sehr heftig“ angreifen, drohte er.

„Pickaxe Mountain“ liegt etwa 225 Kilometer südlich der Hauptstadt Teheran. Die benachbarte Anlage Natans bereitet internationalen Beobachtern seit ihrem Bekanntwerden vor zwei Jahrzehnten Sorge. Sie besteht aus über- und unterirdischen Einrichtungen. Wiederholte Sabotageangriffe auf Natans, darunter die mutmaßlich von Israel gesteuerte Zerstörung einer Produktionsstätte für Zentrifugen, veranlassten Teheran dazu, mit dem Bau der neuen Anlage zu beginnen.

Diese erstreckt sich über eine Fläche von 2,7 Quadratkilometern, wird von Flugabwehrstellungen, Zäunen und den paramilitärischen Revolutionsgarden geschützt. Auf Satellitenbildern sind mehrere Eingänge zu erkennen.

Experten: Anlage liegt tief unter der Erde

Fachleute des James Martin Center for Nonproliferation Studies schilderten der Nachrichtenagentur AP 2023 anhand solcher Aufnahmen, dass die Anlage vermutlich 80 bis 100 Meter unter der Erdoberfläche liegt. Da die Grabungsarbeiten seither weitergingen, könnte sie inzwischen noch tiefer reichen.

Der Umfang des Bauprojekts deutet Experten zufolge darauf hin, dass der Iran unter dem Berg nicht nur Zentrifugen herstellen, sondern auch Uran anreichern könnte.

Es sind Anlagen wie „Pickaxe Mountain“, für die die USA die bunkerbrechende Bombe GBU-57 entwickelt haben. Nach Angaben des US-Militärs kann sie mindestens 60 Meter Erdreich durchdringen, bevor sie explodiert.

Trump glaubt an Potenzial von US-Bomben

US-Regierungsvertreter sollen darüber gesprochen haben, zwei solcher Bomben nacheinander auf dasselbe Ziel abzuwerfen. Die erste Bombe könnte Erd- und Gesteinsschichten aufbrechen, damit die zweite tiefer eindringt. Ob ein solcher Doppelangriff eine bis zu 100 Meter oder noch tiefer liegende Anlage beschädigen oder zerstören könnte, ist unklar.

Zumindest Trump gibt sich zuversichtlich, dass es funktionieren würde. Normalerweise würde er sich zu solchen Angriffsplänen nicht äußern, erklärte er, als er am Dienstag den libanesischen Präsidenten Joseph Aoun empfing. „Wenn ich glaubte, dass sie etwas dagegen unternehmen könnten, würde ich das niemals sagen, aber wir werden dieses Gebiet schon bald angreifen.“

RND/dpa