Am Wochenende vor dem 1. Mai spielte sich auf Verbandsebene noch nicht sehr viel ab, doch ab sofort wird die Schlagzahl deutlich höher, Dafür sorgt maßgeblich das erste Herren-Team des Solinger TC 02, das am Sonntag seine erste Drittliga-Aufgabe zu bewältigen hat – ab 11 Uhr beim ehemaligen Deutschen Meister Blau-Weiß Halle. „Unser Ziel ist der Klassenerhalt“, weiß Karsten Saniter um die Tücken des Modus. Und um die Qualität der Spielklasse. Im Fünfer-Feld erreicht das Duo vorne die Auf-, das dahinter die Abstiegsrunde. Der Fünfte steigt direkt ab.

„Man fischt wie immer im Trüben“, sagt Widderts Coach mit Blick auf die Meldungen, die letztlich nicht mit dem übereinstimmen müssen, wer tatsächlich auf die Asche geht. So sei Halle, auch mit ordentlicher Finanzkraft ausgestattet, in guter Besetzung „verdammt stark“ aufgestellt. Aber auch mit seiner eigenen Truppe ist der erfahrene Saniter absolut zufrieden – abermals wird auf den bewährten Mix aus ausländischen Kräften in der Spitze sowie Eigengewächsen gesetzt. Auch ohne den diesmal wohl nicht zur Verfügung stehenden Franzosen Lilian Marmousez hat sich der STC vorne gut formiert. Sein Debüt wird der Australier Adam Walton feiern, die Nummer 319 der Weltrangliste. Mit Simon Beaupain (Belgien) und Pierre Delage (Frankreich) als zweitem Neuzugang spielt Saniter zwei weitere internationale Karten.

Potenzial bieten auch die vereinseigenen Kräfte, die zum Teil beim 6:3-Auftakt-Sieg der Zweiten bei Preußen Duisburg spielten (2. Verbandsliga). Jonas Poswiat (7:5, 7:6), Joshua Kehren (7:5, 6:2), Nico Mertens (6:0, 6:0), Philip Binus (6:2, 4:6, 11:9), Poswiat/Kehren (6:3, 7:5) und Ferdinand Spickhoff/Mertens (6:1, 6:0) punkteten. Spektakulär: das Match von Binus, dem im Champions Tiebreak nach 7:2 und 9:6 bei 11:9 die Bespannung riss, der aber dennoch gewann.