Gewalt in Familien wird häufig erst dann wahrgenommen, wenn sie eskaliert, wie zuletzt im Fall von Herdecke. Dieser Vorfall war Anlass für ein Gespräch mit dem renommierten Intensivpädagogen Menno Baumann, der seit vielen Jahren im Bereich der Erziehungshilfe und Intensivpädagogik tätig ist. Er schaltet sich per Video aus Oldenburg zu.

Ist das Familiensystem kaputt, wenn es zur Gewalt gegen Kinder kommt?

Das muss nach Bedingungen unterschieden werden. Gewaltfreie Erziehung lässt sich lernen, wenn sich die Betroffenen als Familie darauf einlassen. Wer gewaltfreie Erziehung selbst als Kind nicht erlebt hat, muss es sogar lernen. Deutlich komplizierter ist es, wenn es zur Partnerschaftsgewalt kommt.

Sie sprechen von Gewalt zwischen den Erziehungsberechtigten. Gibt es sensible Phasen, in denen Partnerschaftsgewalt vorkommt?

Es gibt Konstellationen, in denen Gewalt sehr früh eskaliert. Da sind dann sowohl die Beziehungen der Partner untereinander als auch die zum Kind schon von Beginn an dysfunktional. Es ist belegt, dass die erste Schwangerschaft ein Hochrisikofenster ist, da dort eine neue Beziehungsphase beginnt, die Eltern überfordert sind und die gemeinsame Sexualität sich verändert. Und die Trennung.

Gewalt wird vielfältig ausgeübt. In welche Formen unterteilen Sie?

Bei Gewalt gegen das Kind unterscheiden wir grob drei Formen: verbale Gewalt – im Wesentlichen sind damit Erniedrigungen, Beleidigungen und Anschreien gemeint. Psychische Gewalt – dazu zählen emotionale Erpressung, Zuwendung nur, wenn sich das Kind regelkonform verhält, systematische Kälte bis zum Kommunikationsentzug und soziale Isolation innerhalb der Familie. Die dritte Form ist die physische Gewalt mit körperlichen Strafen, Misshandlungen und sexualisierter Gewalt, die bis zum Kindesmissbrauch reicht. Diese drei Formen treten meistens kombiniert auf. Massive körperliche Gewalt geht fast immer mit psychischer Erniedrigung einher.

Kurz erklärt

Was für ein Klima herrscht in solchen Familien?

In manchen Familien gibt es ein dauerhaft hohes Konfliktniveau. Dahinter steckt eine Machtordnung, in der ein Mitglied überzeugt ist, andere abwerten oder kontrollieren zu dürfen. In anderen gibt es schon eine grundsätzliche Wärme und Versorgung, aber mit impulsiven Durchbrüchen und anschließenden Entschuldigungen und Wiedergutmachungen. Dieses Auf und Ab ist für Kinder besonders verwirrend. In Familien mit physischen Übergriffen wird häufig versucht, die Gewalt vor den anderen Mitgliedern zu verbergen.

Funktioniert das?

Aufgrund der etablierten Machtstrukturen gelingt es dem Gewaltpart erstaunlich lange, zu glauben, dass die anderen nichts mitbekommen. Meistens wissen die anderen aber etwas. Im späteren therapeutischen Prozess wird der Familie durch das Kind vorgeworfen: Ihr habt es alle gewusst und habt mir nicht geholfen.

Ausbrüche und explizite Gewalt sind das eine, doch was löst subtiler psychischer Druck bei Kindern aus?

Psychische Gewalt wirkt besonders zerstörerisch. Da wird das betroffene Kind über Tage unsichtbar gemacht und den Geschwistern wird gesagt: Die nächsten Tage redet ihr nicht mit ihr oder ihm. Ich habe beispielsweise vor Jahren mit einem jungen Mann gearbeitet, der präventiv zwei Tage eingesperrt wurde, weil seine Schwester Geburtstag feierte, damit er den Gästen nicht auf die Nerven ging. Das führt zu massiver Verunsicherung, Ohnmachtsgefühlen sowie späteren Beziehungsproblemen beim Kind. Allerdings entwickeln manche Kinder auch ein klares Gefühl dafür, dass das Unrecht nicht bei ihnen liegt. Daraus kann dann wieder Resilienz entstehen.

Wie gehen die Kinder damit um?

Sie entwickeln Strategien, um zu überleben: Manche ziehen sich depressiv-internalisierend zurück, andere reagieren externalisierend mit Aggression. Das kann bis zur Selbstverletzung führen. Kinder, die psychische Gewalt erleben, geben sich seltener selbst die Schuld als Kinder, die körperliche Gewalt erfahren haben. In seltenen Fällen schlägt Gewalt auch auf Peer-Gruppen über. Bei Jugendlichen, die auf der Straße gewalttätig werden, finden wir fast immer häusliche Gewalt in der Vorgeschichte.

Woran erkennen Sie, dass ein Kind oder Jugendlicher zu Hause Gewalt erlebt?

Bei körperlicher Gewalt können auffällige Verletzungsmuster vorkommen. Doch psychische Gewalt ist nicht eindeutig festzustellen. Verhaltensauffälligkeiten können immer auch auf andere Ursachen wie Neurodivergenz, Überforderung im Schulsystem oder pränatale Schädigungen wie die fetale Alkoholspektrumstörung zurückgehen. Eine sichere Klärung gelingt meist erst über konkrete Spuren oder eindeutige Aussagen des Kindes, da diese Kinder oft sehr gut maskieren können.

Damit meinen Sie, dass Kinder sich überangepasst verhalten, aus Loyalität zu den Eltern.

Besonders Kinder, die ein frühkindliches Trauma erfahren haben oder ins Autismus-Spektrum fallen, können über Jahre die Fassade aufrechterhalten, indem sie maskieren. Spätestens im Erwachsenenleben führt das zu Problemen. Diese Menschen können beruflich sehr erfolgreich sein, aber im Aufbau von Freundschaften sind sie unfähig. Wenn das nicht erkannt wird, ist die Gefahr, dass sie sich sozial isolieren, groß.

Welche äußeren Faktoren fördern häusliche Gewalt?

Die Traumata der gewaltausübenden Erwachsenen und Suchtmittel, wie Alkohol, sind Treiber. Auch erlernte Erziehungsskripte aus der eigenen Kindheit, zu wenig Platz im Wohnraum und finanzielle Belastungen erhöhen das Konfliktrisiko. Da ziehen Familien in viel zu kleine Wohnungen, wo das Wohnzimmer abends noch in ein Schlafzimmer umgemodelt wird.

Vor wenigen Wochen machte ein Fall in Herdecke Schlagzeilen, in dem es zu schwerer Gewalt von Kindern gegen die Mutter kam. Wie kommt es im Allgemeinen zu so einer Eskalation?

Child-to-Parent-Violence ist in Deutschland noch wenig erforscht. Sie kann eine Reaktion auf erlebte Gewalt sein, doch oft ist es komplexer. Besonders schwere Child-to-Parent-Violence manifestiert sich meistens nicht gegen den Täter, sondern fast ausschließlich gegenüber den engsten Bindungsfiguren. Kinder benötigen ein Mindestmaß an Bindung und Sicherheit, um gegen ihre Eltern gewaltvoll zu werden. Wahrscheinlicher ist Gewalt gegen die eigene Mutter nach der Trennung von einem gewalttätigen Vater. Sie parken ihre Wut dort, wo sie sicher sind, nicht verlassen zu werden. Oder aus einem überfordernden Alltag, wenn im Außen viel maskiert wird.

Was sind weitere Ursachen?

Oft liegen Gründe in frühkindlichen Traumatisierungen oder in neurologischen Entwicklungsabweichungen.

Wie spricht man bei einem Verdachtsfall mit Kindern?

Auf keinen Fall konfrontativ, sondern beziehungsorientiert. Denn Kinder, die Gewalt durch Bezugspersonen erleben, legen ihr inneres Warnsystem ab. Sie gehen entweder gar keine oder rasant tiefe Bindungen ein. Erwachsene sollten das Verhalten des Kindes als Ausdruck innerer Zustände lesen. Das Zuspätkommen, die Trinkexzesse und das Tellerwerfen sind Mitteilungen, die Bezugspersonen deuten müssen. Man sollte das Kind nicht gewähren lassen und eine haltende Beziehung aufbauen, bis es seine Gefühle mit Sprache kommuniziert.

Gibt es nach häuslicher Gewalt ein Zurück zur Gewaltfreiheit?

Gewalt lebt von Heimlichkeit. Wird ein Übergriff sofort offen benannt und mit klarer Grenzziehung und durch Unterstützung durch das Umfeld sanktioniert, ist das eher möglich. Gab es mehrfach Vorfälle und es existieren verfestigte Muster, ist Gewaltfreiheit selten. Eine Ausnahme ist eine überwundene Sucht.

Was müsste sich ändern, damit Kinder gar nicht in gewaltvolle Systeme geraten?

Die Kinderarmut müsste reduziert und die Wohnsicherheit für Familien gestärkt werden. Es braucht niedrigschwellige Reflexions- und Kommunikationsangebote für Fachkräfte, eine höhere Bildungsgerechtigkeit und der Schulstress muss reduziert werden. Insgesamt reden die verschiedenen sozialen Systeme noch zu wenig miteinander. Und auch das gesellschaftliche Narrativ eines dominanten, hierarchischen Männerbildes hängt mit häuslicher Gewalt zusammen.