Hannover. Im Büro steht die Luft, in der Werkhalle zeigt das Thermometer auf 30 Grad und auf der Baustelle verwandelt die Sonne den Arbeitsplatz in einen großen Schwitzkasten: Wie soll man da noch arbeiten?, fragen sich die einen. Muss ich das unter diesen Bedingungen überhaupt?, fragen sich die anderen.

„Hitzefrei gibt es im Arbeitsleben nicht“, sagt Fachanwalt Tobias Werner und erklärt: „Schutzlos sind die Beschäftigten an heißen Tagen im Job deshalb noch lange nicht. Denn der Arbeitgeber ist verpflichtet, die Arbeit so zu gestalten, dass Leben und Gesundheit möglichst nicht gefährdet und verbleibende Gefahren gering gehalten werden.“ Auch ein wirksamer Schutz gegen übermäßige Sonneneinstrahlung sei vorgeschrieben.

Welche Regeln gelten im Büro?

Unter welchen Bedingungen am Arbeitsplatz geschwitzt werden darf, ist gesetzlich geregelt. Den rechtlichen Rahmen bildet das Arbeitsschutzgesetz in Verbindung mit der Arbeitsstättenverordnung. Danach ist der Arbeitgeber verpflichtet, gesundheitliche Gefährdungen durch hohe Temperaturen so gut es geht zu vermeiden. Als Orientierung und Maßstab gelten drei Temperaturmarken: 26, 30 und 35 Grad.

Bereits bei mehr als 26 Grad sollte der Chef Maßnahmen treffen, um für Abkühlung zu sorgen. Ab 30 Grad hat er sogar die Pflicht, aktiv gegen die Hitzebelastungen vorzugehen, zum Beispiel durch Jalousien oder Klimageräte, die für Abkühlung sorgen.

Linderung kann auch – wenn es möglich ist, eine flexible Arbeitszeit bringen, also ein früherer Beginn. Auch die Kleidungsvorschriften könnten gelockert werden. Das Bereitstellen von Trinkwasser sollte bei sehr hohen Temperaturen ohnehin selbstverständlich sein.

In Räumen mit mehr als 35 Grad darf grundsätzlich nicht gearbeitet werden. Es sei denn, der Arbeitgeber bietet Extras an. Dazu gehören unter anderem Luftduschen und Hitzepausen, wie sie bei sogenannten Hitzearbeitsplätzen etwa am Hochofen vorgeschrieben sind. Kann er das nicht gewährleisten, heißt das aber nicht automatisch, dass die Beschäftigten einfach nach Hause gehen dürfen, sondern nur, dass sie in diesen Räumen nicht arbeiten können.

Eigenmächtig sollte man seine Arbeit allerdings nicht beenden. Ratsam ist immer, gemeinsam eine Lösung zu finden. Bleibt der Chef aber komplett stur und ist eine Beschäftigung hitzebedingt nicht zumutbar, darf die Arbeit ausnahmsweise auch ohne Rücksprache eingestellt werden. Doch selbst dann dürfen Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer das Büro nicht eigenmächtig verlassen.

Muss der Chef die Maßnahmen auch im Homeoffice umsetzen?

Wenn Arbeitgeber für ihre Beschäftigten in deren vier Wänden dauerhaft einen Arbeitsplatz eingerichtet haben und wenn regelmäßig von zu Hause gearbeitet wird, gelten die gleichen Vorgaben wie im Unternehmen. Die Chefs sind sogar dazu angehalten, eine Gefährdungsbeurteilung durchzuführen und geeignete Schutzmaßnahmen gegen Hitze anzubieten.

Beim mobilen Arbeiten, ohne feste Vereinbarung, gelten die Verpflichtungen für den Arbeitgeber nicht. Hier sind die Beschäftigten selbst für die Temperatur im Raum und den notwendigen Hitzeschutz zuständig.

Kann man im Homeoffice seine Arbeitszeiten verlegen?

Ja, es ist möglich, Arbeitszeiten können flexibel auf kühlere Tageszeiten verlegt werden, wenn dadurch die Betriebsabläufe nicht gestört werden. Auf jeden Fall sollte man sich mit dem Arbeitgeber abstimmen.

Die Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin empfiehlt eine Anpassung der Arbeits- und Pausenzeit an die Hitze. So können Arbeiten in den kühleren frühen Morgen oder späten Abend verlegt werden. Außerdem sollte es mehrere zusätzliche kurze Pausen geben.

Was gilt beim Arbeiten im Freien?

Das Arbeiten im Freien ist im Sommer oft eine ganz besondere Belastung. Neben der Hitze können auch UV-Strahlen und die Ozonbelastung gefährlich sein.

Bei Arbeiten bei mehr als 25 Grad im Schatten müssen die Beschäftigten über die Gefahren informiert werden. Der Arbeitgeber muss permanent ihr Befinden im Auge behalten. Er muss Kopfbedeckungen, Sonnenbrillen mit UV-Filter und Sonnenschutzcreme zur Verfügung stellen und für ausreichend Schattenplätze (Sonnenschirme und -segel) sorgen. Zudem sollten schwere Arbeiten in die frühen Morgenstunden verlegt werden.

Und was ist, wenn mein Kind hitzefrei hat?

Wenn die Schulleitung beschließt, dass es zu heiß zum Lernen ist – gibt es Hitzefrei. Doch viele berufstätige Eltern stellen sich die Frage: Wer kümmert sich jetzt um das Kind?

In vielen Fällen können die Schülerinnen und Schüler weiterhin in der Schule betreut werden. Falls nicht, müssen Arbeitgeber berufstätige Eltern von Kindern bis zum Alter von zwölf Jahren zur Not freistellen. Diese freie Zeit ist aber in der Regel unbezahlt.

Auch bei 35 Grad und mehr haben Angestellte keinen Anspruch auf Hitzefrei, dürfen also nicht einfach den PC herunterfahren und nach Hause verschwinden.