Mit gerade 21 Jahren gründete Peter Knecht (1798 bis 1852) in Solingen eine eigene Schneidwarenfabrik. Schon in jungen Jahren widmete er sich sozialen Belangen. 1848 – im Jahr der Revolution – wandte er sich politisch auch gegen das Warenzahlen: Hierbei handelte es sich um die Bezahlung der Arbeiter mit Waren statt mit Geld. Im September 1847 treten erstmals Demokraten in Solingen auf. Ende Oktober macht Landrat Graf von dem Busche-Kessel einen erneuten vergeblichen Versuch, die Regierung zum Eingreifen gegen das Warenzahlen zu bewegen. Im selben Monat erscheint die Broschüre „Keine Hungersnoth mehr!“ Ihr Verfasser ist Peter Knecht. Unter dem Namen „Immerwahr“ ist er ein sehr populärer Kämpfer gegen das Warenzahlen. Seine Zuschriften und auch die der Gegner druckt Siebel im „Kreis-lntelligenzblatt“. Der Fabrikant und Kaufmann Knecht war zudem Freimaurer-Logenmeister, Richter am Fabrikengericht und auch Mitglied des Stadtrates und der Handelskammer.