Friedrich Albert Lange wurde 1828 im Stadtteil Wald als Sohn eines reformierten Pfarrers geboren. Er ging als Philosoph, Pädagoge, Ökonom und als Sozialist in die Geschichte ein. Nach Studium und Promotion war Lange als Privatdozent für Philosophie und Pädagogik sowie als Gymnasiallehrer tätig. 1862 trat er aus Protest gegen die Politik Bismarcks aus dem Schuldienst aus. Kurz darauf wurde er Sekretär der Duisburger Handelskammer und Redakteur für die „Rhein- und Ruhrzeitung“. Zunehmend widmete sich der gebürtige Walder politischen Fragen. Seine öffentliche Tätigkeit gipfelte schließlich in der Mitgliedschaft in der Ersten Internationale. Als der kritische politische Kopf unter zunehmend gegen ihn angestrengten politischen Prozessen litt, zog er sich jedoch allmählich aus der Politik zurück und begann sein Hauptwerk „Geschichte des Materialismus“. Ab 1870 lehrte er als Professor in zahlreichen Städten. Im Jahr 1875 starb Lange in Marburg.