Vor drei Wochen in den ersten Testspielen waren beide Teams noch nicht komplett, aus Solinger Sicht ging dieses Warmschlagen für die neue Spielzeit 2:6 und 7:2 aus. Am Samstag ab 13 Uhr an gleicher Stelle in der Bonner Rheinaue stehen sich Capitals und Alligators mit allen neuen US-Spielern zur ersten echten Standortbestimmung 2012 gegenüber – zwei Teams, die nicht nur zur deutschen, sondern auch zur europäischen Spitze gehören. In der europäischen Rangliste werden die Solinger an Position 12, die Bonner an 16 geführt.

„Das wird eine Herausforderung für unsere Pitcher“, blickt Alligators-Trainer Norman Eberhardt auf den Saisonstart. Die Bonner Offensive hat den 36-Jährigen schon vor drei Wochen beeindruckt. Kein Wunder, denn die Bonner haben mit Daniel Lamb-Hunt von Erstliga-Absteiger Pulheim Gophers den Schlagmann mit der besten deutschen Offensivstatistik 2011 geholt.

Andererseits sieht der Solinger Coach auf dem Wurfhügel eher Vorteile für seine Mannschaft. Mit Tim Henkenjohann hat einer der fünf Bonner Nationalspieler seine Karriere beendet. Im Pitcherduell des ersten Spiels wird André Hughes nun wahrscheinlich auf den jungen Bonner Moritz Skaer treffen. „Mit einem Split könnten wir leben, aber natürlich treten wir an, um beide Spiel zu gewinnen“, sagt Norman Eberhardt. Er muss an diesem und dem nächsten Wochenende seinen Team-Leader Dominik Wulf ersetzen. Für ihn rückt Lars Szameitpreuß zu Robin Drache, Travis Bass und Dustin Hughes ins Solinger Infield. Auch die Plätze im Outfield sind praktisch vergeben an Brenden Ruper-Hubbert, Moritz Buttgereit und Florian Götze. Designated Hitter wird Patrick Kanthak. ma