Von Jennifer Preuß

Leichlingen. „Wenn’s alte Jahr erfolgreich war, Mensch, freue dich aufs neue, war es schlecht, ja, dann erst recht“: Bei der traditionellen Neujahrsbegegnung nutzte Bürgermeister Ernst Müller die Gelegenheit, gemeinsam mit den Bürgern auf ein turbulentes Jahr 2010 zurückzublicken. Auch dieses Mal fand die Veranstaltung im Sitzungssaal des Leichlinger Rathauses großen Zuspruch. In seiner Ansprache wandte Ernst Müller den Blick auf die baulichen Maßnahmen, die mit Mitteln aus dem Konjunkturpaket begonnen wurden. Bauprojekte wie die geplante Mensa des Schulzentrums und der Umbau des Busbahnhofes sollen in absehbarer Zeit fertig gestellt werden.

Die Innenstadtentwicklung wird auch dieses Jahr heiß diskutiert

Ein heikles Thema ist seit Mitte vergangenen Jahres die Innenstadtentwicklung. Die Pläne für die Bebauung des Stadtparks und die Errichtung neuer Grünflächen am Wupperufer stößt nach wie vor auf Widerstand in der Leichlinger Bevölkerung. Bürgermeister Ernst Müller steht dennoch hinter dem Baukonzept. „Ich persönlich halte die vorliegende Planung für einen mittlerweile gelungenen Kompromiss und eine herausragende Chance für den Wohn- und Einkaufsstandort Leichlingen. Eine Chance, die nicht zerredet werden darf, sondern mit Blick auf die Zukunft unserer Stadt schnellstmöglich umgesetzt gehört.“

Traditionell wurden beim Neujahrsempfang Leichlinger Bürger für ihr ehrenamtliches soziales Engagement geehrt. Dieses Jahr wurde der Verein „Mittendrin“ ausgezeichnet, der vor 20 Jahren als eine Elterninitiative entstand. Der Verein setzt sich in Leichlingen für die Integration behinderter Menschen ein.

Auf die städtische Ehrenplakette konnten sich auch weitere engagierte Bürger freuen: Die Leiterin der Gymnastikgruppe im TV Witzhelden, Lore Höhmann, Landwirt Helmut Joest und Umweltschützer Thomas Wirtz wurden für ihr soziales Engagement ausgezeichnet. Zudem bekam John Hooper, der sich für den Sportaustausch zwischen der Blütenstadt und Henley einsetzt, eine Ehrenplakette der Stadt.